Quelque chose d'étrange se passa alors : je ne savais pas qui c'était, et pourtant une panique terrible troubla soudain cette superbe journée.
Non ! Je ne voulais pas le voir ! Je commençais à reculer en secouant la tête quand je marchai sur une brindille. Elle craqua, et il se retourna.
Son grand sourire disparut quand il m'aperçut.
-Zoey !
Au son de sa voix, les vannes de ma mémoire s'ouvrirent d'un coup. La tristesse me fit tomber à genoux.
Il courut vers moi et me prit dans ses bras.
-Tu ne devrais pas être là! Tu es mort ! sanglotai-je contre sa poitrine.
-Zo,bébé,c'est l'au-delà. Ce n'est pas moi qui ne suis pas à ma place, c'est toi!

(...) Je me trouvais sur le toit d'un château, un de ces monuments anciens bâtis en gros blocs de pierre brute. L'endoit était magnifique : entouré de ces espèces de créneaux qui ressemble à des dents de géant, il débordait de plantes. (...)
Il m'adressa un sourire victorieux, mais, avant qu'il ne me prenne dans ses bras, je m’empressai de continuer.
_ Seulement, aussi fort que je vous désire, je reste Zoey Redbird, pas A-ya, et dans cette vie j'ai choisi de suivre le chemin de Nyx. Je ne trahirai pas ma déesse en me donnant à vous, Kalona.
Je criai ces derniers mots, puis reculai et chutai dans le vide alors que Kalona hurlait mon nom.

- Bon sang, Zoey, ça fait une heure que je t’attends !
Il se pencha vers moi et, avant que je ne puisse dire un mot, planta un baiser sur mes lèvres.
Je fis un pas en arrière pour éviter qu’il ne me prenne dans ses bras.
­ - Erik, je ne suis pas vraiment d’humeur à t’embrasser.
Il haussa un sourcil.
­ - Ah bon ? C’est aussi ce que tu as dis à Heath ?
­ - Je n’ai pas envie de me lancer dans cette discussion maintenant.
­ - Quand, alors ? La prochaine fois que je devrai te regarder boire le sang de ton petit ami humain ?
­ - Tu sais quoi ? Tu as raison ! On va en parler tout de suite.
Je sentais la colère monter en moi, et ce n’était pas seulement à cause de ma fatigue, du stress, et de l’égoïsme d’Erik. J’en avais ras-le-bol de sa possessivité.
­ - Heath et moi avons imprimé. Que tu l’acceptes ou non, c’est comme ça. Et c’est la dernière fois que nous abordons ce sujet.
Je vis la fureur tordre son visage, mais, chose bizarre, il se maîtrisa. Ses épaules s’affaissèrent, et il poussa un long soupir, qui se transforma en un rire amer.
­ - Tu parles comme une grande prêtresse !
­ - Ce n’était pas mon intention.
­ - Hé, je suis désolé, dit-il en effleurant mes cheveux. Alors, comme ça, Nyx t’a donné de nouveaux tatouages ?
Machinalement, j’agrippai le bord de mon tee-shirt et je m’appuyai contre le mur pour me mettre hors de sa portée.
­ - Oui, quand Kalona a été banni.
­ - Tu veux bien me les montrer ? demanda-t-il d’une voix basse et séduisante.
Avant qu’il puisse s’approcher de moi, se croyant autorisé à regarder sous mes vêtements, je levai la main comme un panneau « stop ».
­ - Pas maintenant. Je veux dormir, Erik.
Il se figea et plissa les yeux.
­ - Alors, comment va Stark ?
­ - Il est blessé. Gravement. Mais, d’après Darius, il va se remettre.
Je m’exprimai avec méfiance : son attitude me mettait sur la défensive.
­ - Et tu sors juste de sa chambre, je suppose ?
­ Oui.
L’air frustré, il passa la main dans ses épais cheveux sombres.
­ - C’en ai trop !
­ - Quoi ?
Il lança ses bras sur le côté dans un geste théâtral.
­ - Tous ces autres types ! Je dois supporter Heath, parce qu’il est ton consort, et quand j’essaie de m‘y faire, il a ce Stark qui se pointe.
Il cracha son nom d’un ton méprisant.
­ - Erik, je…
­ - Oui, il a juré d’être ton combattant, continua-t-il, comme si je n’avais rien dis. Je sais ce que ça signifie ! Il restera collé à toi.
J’essayai à nouveau de parler ; en vain : il beuglait toujours.
­ - Du coup, il va falloir que je le tolère, lui aussi ! et, comme si ça ne suffisait pas, il se passe de toute évidence quelque chose entre toi et Kalona. Non, mais franchement ! Tout le monde a remarqué la façon dont il te regardait. Comment veux-tu que ça ne ma fasse pas penser à Blake ?
La colère et l’irritation qui s’étaient accumulées en moi explosèrent à la mention de Kalona.
­ - Ça suffit, Erik, fis-je tout bas.
Cependant, l’esprit emplit ces mots d’une telle puissance qu’Erik recula, les yeux écarquillés.
­ - On va régler ça une bonne fois pour toutes, continuai-je. Tu n’auras plus a supporter aucun autre type car à partir de maintenant toi et moi ne sommes plus ensemble.
­ - Hé, j’en…
­ - Non ! C’est mon tour de parler. C’est fini, Erik. Tu es trop possessif, et même si je n’étais pas épuisée et stressée comme une malade – ce dont tu te fiche complètement – je n’accepterais pas ce comportement.
­ - Après tout ce que tu m’as fait subir, tu crois que tu peux me quitter comme ça ? siffla Erik.
L’esprit tourbillonnait autour de moi, et je me servis de sa force alors que je m’approchais de lui, l’obligeant à reculer.
­ - Non. Je ne crois rien du tout, je sais que c’est ce qui va se passer. Nous deux, c’est terminé. Maintenant, je te conseille de partir avant que je ne fasse quelque chose que je pourrais regretter.
Repoussé par mon élément, il trébucha. Son visage était blême.
­ - Mais… qu’est ce qui t’arrive ? Toi qui étais si gentille… Tu es devenue un monstre ! J’en ai assez que tu me trompes avec tout ce qui bouge. Vas-y, sors avec Heath et Stark et Kalona ! Tu ne mérites pas mieux !

-As-tu idée à quel point tu as l'air fatiguée? Je me sentis rougir.
-Tu m'excuseras, je n'ai pas eu la tête à me maquiller ni à me coiffer, avec ce qui ce passait, répliquai-je.

-Je ne parle pas de ça mais de ta pâleur et des cernes noires sous tes yeux.
Son regard descendît sur mon tee-shirt, qui dissimulait la longue cicatrice s'étendant en travers de ma poitrine.

-Comment va ta blessure?
-Bien.
Je fis mine de remonter mon haut, même si je savais qu'elle n'était plus visible sous mes tatouages.
-Hé, je l'ai déjà vue, dit-il avec douceur. Tu t'en souviens?
Oui, je m'en souvenais. En réalité, il m'avait vue tout entière. Nue.
Je virai au cramoisi.

-Je ne te dis pas ça pour t'embrasser, Zoey. Je veux simplement te rappeler que, toi aussi, tu as failli mourir récemment. Tu doit être forte et en bonne santé.
J'en ai besoin. Voilà pourquoi je ne broierait pas ton sang.
-Mais, moi aussi, j'ai besoin que tu soit fort.
-Ne t'en fait pas pour moi, j'irais mieux bientôt. Il faut croire qu'il est pratiquement impossible de me tuer, ajouta-il en m'adressant un sourire craquant.

-Tu pourrais ménager mon niveau de stress?
-Je vais essayer. Allonge toi et reste un petit moment comme ça. J'aime que tu sois tout près.
-Tu es sûr que je ne risque pas de te faire mal?

-Je suis sûr que si, répondit-il d'un ton taquin mais tant pis. Viens là!
Je me recroqueville sur le côté, face à lui et j'appuyai la tête sur son épaule. Il passa un bras autour de moi et me serra contre lui.

-Je t'ai dit que je n'allais pas me casser! Alors détends-toi.
Je soupirai et m'efforçai de me calmer. Je l'enlaçai avec précaution. Il ferma ses yeux et son visage pâle et crispé devint serein, tendis que sa respiration s'alourdissait. Je jure qu'en moins d'une minute il s'endormit.

Toute méchanceté disparut de son sourire quand elle se tourna vers le Fils d'Erebus.
- Salut, beau gosse ! Comment te sens-tu ? 

- Ne te fais pas de souci pour moi, répondit-il en la regardant avec passion.
Ils ne se touchèrent pas, ne s'embrassèrent pas ; pourtant j'aurais juré que l'air crépita, chargé d'electricité.

Avec un ricanement sarcastique, il passa devant moi, bousculant Stark.
- Tu crois que, si je tirais une flèche en pensant à un trou du cul, je toucherais Erik? demanda celui-ci avec nonchalance.
- Ca ne m'étonnerait pas, répondit Heath.